Будет ли прекращен проект создания "умных" линз Google+Novartis?

Фармацевтическая компания Novartis отказалась от своего обещания начать в этом году клинические испытания "умных" контактных линз, в разработке которых она участвует в партнерстве с Google. Пообещав осенью прошлого года, что тестирование на людях будет проводиться в 2016 году, теперь представители компании говорят, "что слишком рано говорить о том, когда конкретно будут проводиться исследования эффективности работы линз с участием людей".

Разработка автоматически фокусирующихся контактных линз, которые позволяют компенсировать возрастную дальнозоркость, как утверждают сотрудники Novartis, продолжается. Но все возрастающие сомнение относительно жизнеспособности проектов, которые ведет Verily, ранее одно из подразделений Google, изменяющиеся цели и решения в этом проекте, не позволяют точно определить срок, когда этот продукт реально можно будет тестировать.

Novartis лицензировала технологию автофокусировки контактных линз у Google в 2014 году, пишет Fierce Biotech. Соглашение также включало в себя лицензию на контактные линзы, которые смогут отслеживать уровень сахара в крови по слезной жидкости и пересылать эти данные в смартфон. Выступая по этому поводу глава Novartis Джо Хименез в то время говорил, что "он будет очень разочарован", если им не удастся вывести эти линзы на потребительский рынок в течение пяти лет. Даже еще совсем недавно, в прошедшем сентябре он утверждал, что испытания на людях будут проводиться в 2016 году.

Но, прозвучал звоночек. Теперь Novartis объявила, что они не знают, когда можно будет провести тестирование, выразив сомнение о возможности достигнуть своей коммерческой цели. Обжегшись на молоке, они теперь дуют на воду, отказываясь говорить о каких-либо сроках.

Эти 14 месяцев, прошедшие со дня выступления главы Novartis, были периодом, когда "трясло" Alcon, подразделение Novartis, отвечающее за разработку линз. В прошлом январе, пытаясь улучшить ситуацию, Novartis даже сменила руководителя Alcon. Verily также в это время столкнулась с проблемами, связанными с текучкой кадров и сомнениями в реализуемости ряда технологий, в том числе и технологии контактных линз с функционалом контроля уровня сахара.

Видимо вся эта неразбериха и стала причиной такой задержки, более того, неуверенности в перспективах проекта.