Нановолоконный фильтр, который удаляет 99.9% коронавирусного аэрозоля

Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде (США) разработали фильтр из нановолокна, который высокоэффективно удаляет из воздуха аэрозоли коронавируса. Аэрозоли, являясь основным источником передачи КОВИД-19, представляют собой постоянную угрозу. Для долгосрочной борьбы с КОВИД-19 сегодня разрабатываются технологии удаления аэрозолей из воздуха в зданиях или в составе средств индивидуальной защиты. Этот новейший материал американских исследователей содержит крошечные поры размером всего в микрометр и обладает высокой эффективностью при улавливании аэрозолей.

Данные исследования были опубликованы в журнале Environmental Science & Technology Letters.

Аэрозоли - это крошечные частицы воды и других материалов, которые остаются во взвешенном состоянии в воздухе после того, как люди говорят, кашляют или чихают. Во время текущей пандемии они являются основным источником передачи КОВИД-19, поскольку вирусные частицы могут попасть от инфицированного человека к новой жертве, прикрепившись к аэрозольной капле. Ношение обычной маски помогает уменьшить рассеивание аэрозоля, но это не устраняет риск.

Для воздушных фильтров и масок ключевым компонентом является материал, используемый для фильтрации аэрозолей, поскольку они удивительно трудно улавливаются. В новом исследовании использовались аэрозоли коронавируса для сравнения различных лицевых масок и воздушных фильтров по их способности останавливать аэрозоли на своем пути. Это первое исследование, в котором аэрозоли коронавируса использовались для оценки эффективности фильтрации лицевых масок и воздушных фильтров. В предыдущих исследованиях использовались суррогаты в виде физиологического раствора, полистироловых шариков и бактериофагов - группы вирусов, которые заражают бактерии.

Исследователи разработали новый фильтр, изготовленный с использованием волокон, которые примерно в 167 раз тоньше человеческого волоса. Сеть волокон включает в себя крошечные поры размером всего в пару микрометров. Способ изготовления придает волокнам электрический заряд, что может повысить их способность улавливать аэрозоли. Однако несмотря на то, что поры маленькие, материал очень пористый, что должно облегчить дыхание через него.

Чтобы проверить новый материал, команда сравнила его с хирургическими и хлопковыми масками с точки зрения способности улавливать аэрозоли, содержащие коронавирус. Речь шла о коронавирусе, который может заражать мышей, но безвреден для человека. Хлопковая маска удаляла от 45% до 73% аэрозолей, а хирургическая маска удаляла до 98%, но ни один из них не справился так хорошо, как новый материал, который удалял 99,9%.