Миниатюрный диагностический прибор для астронавтов

Ученые их принадлежащего NASA Исследовательского центра Эймс, Калифорнийского университета и Национальной лаборатории Сандия разработали миниатюрный диагностический инструмент, который предназначен для использования астронавтами в продолжительных космических полетах. Ожидается, что длительное воздействие высокоэнергетических частиц в космосе, а также нулевая гравитация могут вызвать развитие ряда болезней у путешественников в пространстве - в частности, дегенерации костей, нарушений работы сердца и глаз. Поскольку предполагается, что, например, миссия на Марс может продолжаться примерно 6 месяцев только в одну сторону, то мониторинг здоровья экипажа критически важен.

Это устройство анализирует слюну, дыхание и кровь на присутствия ряда биомаркеров*, которые указывают на присутствие конкретных заболеваний и помогают определить состояние пациента. Он способен также подсчитывать количество клеток крови и в будущем может использоваться для определения и других биомаркеров, в том числе и тех, которые еще не разработаны.

При этом новый медицинский прибор компактен и очень мало весит (меньше 500 г), кроме того, что очень важно, он может работать в условиях невесомости. Правда, это устройство все еще находится в работе и требует интеграции с рядом индивидуально подобранных компонентов. Но это в данном случае не так уж и печально, поскольку пройдет еще какое-то количество лет, пока люди соберутся слетать на Марс.

* Биомаркер -  это биологический признак (протеин, ДНК, РНК, другие молекулы), который используется в качестве индикатора состояния организма или наличия какой-либо болезни.