Доказательств, что медицинские приложения работают, практически нет

Группа ученых из Исследовательского центра университета Бонда (Австралия) опубликовала недавно в журнале Nature Digital Medicine отчет о своем исследовании, в котором они провели обзор публикаций, связанных с клиническими исследованиями (randomized control trials) эффективности мобильных медицинских приложений. Выяснилось, что только для 23 из всех доступных на момент исследования приложений были проведены такие контрольные рандомизированные испытания, причем из них менее половины продемонстрировали явный положительный эффект, оказываемый на здоровье пользователя. По словам исследователей,

mHealth-приложения имеют огромный потенциал для улучшения здоровья миллионов пациентов. Но, как мы обнаружили, лишь малая их доля когда-либо тестировалась и существующие доказательства их эффективности очень низкого качества. Без адекватного тестирования приложений и предоставления надежных доказательств их эффективности цифровая медицина и потенциал mHealth как прописываемого врачом средства останутся все на том же "младенческом уровне".

В своем проекте специалисты австралийского университета анализировали четыре базы данных и публикации в Journal of Medical Internet Research с целью получения информации о клинических испытаниях приложений. Своей задачей они ставили определение тех приложений, которые можно надежно рекомендовать врачам для "прописывания" пациентам, приложений, которые имеют надежные доказательства своей работоспособности. На даже те немногочисленные "кандидаты" для этого списка, которые в основном относятся к сферам диабета, психического здоровья и лечения ожирения, были испытаны в тестовых исследованиях, которые были непродолжительными и в которых принимало участие малое количество пациентов.

Как отмечено в отчете,

Общее низкое качество доказательств эффективности медицинских приложений существенно ограничивает возможность их использования во врачебной практике в качестве инструмента лечения. mHealth-приложения должны оцениваться в рамках более надежных и качественных клинических исследований, которые предоставляют четкие доказательства их работоспособности.

Австралийские ученые также отмечают трудности, которые связаны с испытаниями приложений. Во-первых, трудно создать надежную контрольную группу для проверки "эффекта цифрового плацебо". Многие исследования сравнивают приложения с обычными методами лечения, когда в таких случаях лучше использовать приложения-"пустышки" из этой же области. Кроме этого, поскольку сегодня люди имеют доступ ко всем медицинским приложениям в магазинах приложений, очень важно контролировать их доступ к программам, которые могут исказить результаты тестирования.