Exo Imaging собирается выйти на рынок с «УЗИ-сканером на микросхеме»

Недавно компания Exo Imaging получила очередные инвестиции в размере $35 млн в рамках раунда серии B, которые предоставили несколько крупных венчурных фондов, в том числе и Intel Capital. Американская компания надеется использовать эти и другие инвестиции для коммерциализации экономичных, энергоэффективных и удобных в использовании ультразвуковых устройств.

По словам соучредителя и генерального директора компании Сандипа Аккараджу,

Современные УЗИ-технологии, которыми пользуется большинство людей, практически не изменились с 1970-х годов. Все они основаны на обработанных пьезокристаллах, которые работают при высоком напряжении, что значительно уменьшает время работы от батареи.

Основным элементом платформы Exo являются пьезоэлектрические микропроцессорные ультразвуковые преобразователи - наноразмерные устройства, встроенные в кремниевые чипы, что предоставляет разработчика возможность создавать ультразвуковые устройства, потребляющие очень небольшое количество энергии.

Exo Imaging предполагает, что их первое устройство выйдет на рынок в 2020 году, но компания пока не публикует никаких подробностей о том, как новый УЗИ-сканер может выглядеть.

Напомним, что аналогичное портативное устройство Butterfly iQ на базе "УЗИ-чипа" выпустила компания Butterfly Network, причем она получила соответствующее разрешение FDA еще в 2017 году. На рынке представлены и другие портативные продукты для УЗИ-исследований, в том числе Philips Lumify и Vscan компании GE Healthcare, которые, правда, созданы по традиционной технологии. Но разработчикам, судя по всему, безразлично, что Exo от них отстает, поскольку верят, что их технологии в конечном итоге возобладают. По словам Аккараджу,

Хотя портативные устройства уже присутствуют на рынке, их надежность отличается от той, к которой люди привыкли в системах среднего и высокого класса. И наше главное достижение в том, что мы добились возможности получить высококачественное изображение в устройстве, работающем на батарейках.

В дополнение к замене кристаллов на чипы, Exo планирует использовать в устройстве программное обеспечение на основе алгоритмов искусственного интеллекта, чтобы тратить меньше энергии, улучшить качество изображения и сделать технологию как можно более простой в использовании.

Сандип Аккараджу говорит, что

Мы хотим распространить эти инструменты среди менее опытных пользователей. И очень большая часть нашей работы заключается в том, чтобы сделать наше устройство более простым в использовании. Убрать все эти ручки, кнопки и контроллеры.