Заменить соль электричеством

Людям нравится соль, поскольку она делает пищу вкуснее. Но потреблять слишком много соли вредно для нашего организма. Может его можно обмануть, например с помощью посуды или столовых приборов? Звучит смешно. Но именно над этим сейчас работают специалисты из Лаборатории мультисенсорных интерактивных медиа в университете штата Мэн (США).

Они разработали устройство в виде палочек для еды (глава разработки родом из Сингапура) со встроенными в их кончики электродами, которые за счет мягкого воздействия на язык электричеством позволяют имитировать вкусовые ощущения. В опытах участники испытаний использовали такой "инструмент" для еды несоленого картофельного пюре. Результаты исследования показали, что таким образом можно существенно улучшить восприятие несоленой пищи. Информация об этой разработке опубликована в журнале Food Research International.

В своих экспериментах, меняя амплитуду и частоту тока, используя различные материалы и место воздействия на языке, разработчики смогли определить параметры, которые позволяют имитировать соленый, кислый и горький вкус. А вот со сладким вкусом было труднее - с ним они не справились. Интересно, что эти параметры не имеют ничего общего с известной "картой" языка, в которой каждый вкус сопоставляется с определенной областью на языке. Впрочем, это не удивительно, поскольку, согласно современным исследованиям, все области нашего языка (кроме самых дальних) могут чувствовать все варианты вкуса, хотя и по-разному.

Кроме палочек для еды, члены университетской команды создали чашку для супа с подобными характеристиками, влияющими на вкус, когда человек потребляет этот суп, прихлебывая его прямо из чашки (на Востоке это обычное дело). Сейчас они также экспериментируют над проектами создания бутылок "с обогащенным вкусом", аналогичных ложек и соломок для коктейля. И, что более экзотично, над подключенным к Интернету стаканом для коктейлей, который позволяет отправлять друг другу виртуальные коктейли с оригинальным вкусом.

Впрочем, во всем этом есть существенные конструкторские ограничения, которые, вероятно, не позволят создать какие-либо стоящие решения для потребителей. Язык пользователя должен обязательно контактировать с парой электродов, чтобы замкнуть цепь и обеспечить протекание тока. Такой контакт относительно просто получить с суповой чашкой (и то надо приноровиться), но практически невозможно с другими столовыми приборами. Но это не останавливает разработчиков - по словам руководителя проекта Римеши Рамасингха,

Это похоже на разработку телевидения и мы, согласно этой аналогии, находимся где-то в 50-х годах.