Стимулятор блуждающего нерва для восстановления после инсульта

Во многих случаях после инсульта у пациентов нарушается моторная функция, что существенно ухудшает качество жизни человека. В настоящее время частью той терапии, которую проходят пациенты, пострадавшие от инсульта, является физическая реабилитация, включающая в себя повторяющиеся движения с помощью пострадавшей конечности. По мнению врачей, подобные движения могут помочь стимулировать нейропластичность* мозга пациента, при этом нейронные связи в мозге реорганизуются, чтобы помочь восстановить движение и контроль.

Американские исследователи из Техасского университета в Далласе разработали новый терапевтический метод на базе электростимуляции блуждающего нерва, который значительно улучшает восстановление двигательных способностей у пациентов после инсульта. Информация об этой разработке была опубликована в журнале Stroke.

Этот имплантируемый прибор, получивший название Vivistim, в настоящее время тестируется и дорабатывается в компании MicroTransponder, образованной выходцами из Техасского университета. Работа системы основана на том, что синхронизация стимуляции блуждающего нерва с движением повышает нейронную пластичность мозга, что в результате улучшает эффективность восстановления.

Своей разработкой ученые надеются усилить процесс формирования новых нейронных связей во время реабилитации, использовав при этом электричество. Прибор имплантируется в грудь и стимулирует блуждающий нерв, находящийся в шее. Этот нерв контролирует парасимпатическую нервную систему**, а его электронная стимуляция, по мнению ученых, помогает улучшить нейропластичность.

Исследователи объединили свой метод с традиционной физической реабилитацией и постарались очень точно синхронизировать стимуляцию нерва с движением пораженной конечности. Проведенное тестирование системы показало, что в этом случае эффективность реабилитации удваивается.

* Под нейропластичностью подразумевается способность нейронов регенерироваться и формировать новые нейронные связи.

** Парасимпатическая нервная система — часть автономной нервной системы, связанная с симпатической нервной системой и функционально ей противопоставляемая, поддерживает гомеостаз. В парасимпатической нервной системе находятся ганглии (нервные узлы).