Технология, позволяющая глухим чувствовать звуки

Идея нейропластичности заключается в том, что человеческий мозг в течение жизни постоянно меняется. Это означает, что мозг может подключать и переключать свои нейроны к другим нейронам. Именно эта идея легла в основу новой разработки нейрофизиолога Дэвида Иглмана - жилета, который использует чувство прикосновения для того, чтобы помочь глухим "слышать".

Ученые из университета Райса (США) во главе с Иглманом разработали эту технологию, используя метод сенсорного замещения. Это метод, который заключается в том, что функции поврежденного органа чувств путем подачи информации на другой канал берет на себя другой орган чувств. Именно поэтому некоторые незрячие люди способны использовать что-то вроде эхолокации, чтобы "видеть" окружение, пишет Futurism.

Versatile Extra-Sensory Transducer (VEST, рус. - жилет) оснащен набором небольших моторчиков, которые вибрируют, когда микрофон, размещенный на плече пользователя, регистрирует звуки из окружения. Звуки, полученные через микрофон, обрабатываются с помощью микроконтроллера, который преобразует эти данные в сложные вибрации, которые пользователь может ощущать. По мнению исследователе, после того, как человек немного привыкнет к этому методу, он в конце концов сможет воспринимать звук с помощью тактильных ощущений.

VEST -это не единственное устройство, которое позволяет людям воспринимать окружающий мир новым способом. Технологии наподобие бионического осязания позволяют людям с ампутированными руками вновь начать ощущать то, к чему они прикасаются с помощью протеза. Другие технологии, как, например, рубашка, которая определяет загрязнение воздуха, позволяет людям совершенно новым образом воспринимать мир.