Стимуляция спинного мозга позволяет парализованным опять ходить

Хотя паралич обычно является следствием серьезного повреждения спинного мозга, многих пациентам можно вылечить, применив новую терапию, которая уже была проверена в рамках исследования с участием нескольких парализованных добровольцев. Новый метод позволил им восстановить способность стоять и даже ходить.

Американские ученые из университета в Луисвилле использовали для этого эпидуральную стимуляцию спинного мозга с помощью имплантата с одновременными интенсивными тренировками на беговой дорожке. Стимуляция заключалась в непрерывном применении электрического тока на разных частотах и интенсивностях в конкретных местах пояснично-крестцового отдела спинного мозга. В этом месте расположены узлы нейронных сетей, которые в значительной степени контролируют движение бедер, коленей, лодыжек и пальцев стопы.

Таким образом они смогли восстановить у четырех парализованных людей способность самостоятельно стоять, причем двое из них теперь могут и ходить, пользуясь для этого обычными ходунками. Все участники были парализованы в течение максимум 2.5 года после травмы, от которой пострадал спинной мозг. Информация о новой методологии и результатах исследования были опубликована в New England Journal of Medicine.

Обучение заняло почти год и это потребовало немалой самоотдачи со стороны пациентов и работающей с ними реабилитационной команды. Тем не менее способность стоять без чьей-либо помощи и самостоятельно делать шаги само по себе стало чудом, не говоря уже о клинических возможностях, которые будут возможны, когда методика будет до конца отлажена.

Один из пациентов упал и получил перелом шейки бедра при обучении, но все равно остался горячим приверженцем этой технологии и доволен своими результатами.

Как показали исследования, эта технология смогла также помочь улучшить регулирование кровяного давления у этих пациентов.