Протез ноги с обратной связью облегчает ходьбу и избавляет от фантомных болей

Современные протезы ног выпускаются в различных вариантах дизайна, но у них нет возможности дать пользователям естественное ощущение себя. Это просто искусственные устройства, привязанные к культе, как инструменты, а не как часть тела того, кто их носит. Исследователи из Швейцарской высшей технической школы Цюриха, университета Фрайбурга, университета Белграда и компаний SensArs и Össur объединили свой опыт в различных областях, чтобы дать существующим коммерческим протезам ног ощущения, похожие на те, что чувствует "живая" нога.

Информация об этой разработке была опубликована в журнале Nature Medicine.

Швейцарская фирма SensArs разработала интерфейс, который может связать протез с остаточными нервами бедра и создать механизм нейронной обратной связи. Двум пациентам с ампутацией выше колена была имплантирована система нейростимуляции в Белградском университете. После калибровки и периода первоначального использования оба добровольца продемонстрировали значительное улучшение своих навыков ходьбы, включая прохождение по песчаной поверхности с гораздо более естественной походкой.

В исследовании использовалась серийно выпускаемый протез компании Össur, который был оснащен датчиками давления на подошве, а также вокруг колена, чтобы всегда знать, где находится нога при ходьбе. Электроды и нейростимулятор были затем имплантированы в бедро добровольцев.

В процесс исследования волонтеры могли чувствовать свои ноги и не должны были постоянно смотреть на них, чтобы убедиться, что все идет хорошо. Более того, они тратили гораздо меньше энергии на ходьбу, что измерялось с помощью сенсора потребления кислорода, а также значительно меньше уставали психически, что подтверждалось измерениями активности мозга.

Дополнительный и очень хороший эффект использования этой технологии заключается в том, что боль в фантомных конечностях была значительно уменьшена у одного из добровольцев и полностью исчезла у другого.