Магнитный сканер для оценки развития мозга у детей

По мере взросления ребенка его мозг проходит через процесс развития, который трудно оценивать. Дети не могут надолго сосредотачиваться, они постоянно двигаются и крутятся, их очень сложно поместить с стационарный сканер для оценки развития мозга и заставить оставаться неподвижными в течение определенного времени.

Недавно английские ученые из Ноттингемского и Оксфордского университетов и специалисты Лондонского колледжа разработали функциональный магнитоэнцефалографический сканер, который дети младшего возраста могут носить во время видеоигр и других своих обычных занятий. Используя эту технологию, возможно, удастся лучше понять, как развиваются различные заболевания мозга. Кроме этого, такое устройство может также использоваться при диагностике таких заболеваний, как аутизм, синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и т.п.

Информация об этой разработке была опубликована в журнале Nature Communications.

Магнитоэнцефалография измеряет магнитные поля, создаваемые определенными клетками, такими как нейроны, при прохождении через них электрического тока. Этот метод обеспечивает возможность анализа региональных областей мозга, поэтому, когда исследуемый субъект двигает руками и кистями, сканер может зарегистрировать активность в моторной коре головного мозга.

Большинство магнитометров, используемых при магнитоэнцефалографии и способных регистрировать очень слабые магнитные поля, представляют собой тяжелые и неподвижные машины, называемые сверхпроводящими квантовыми интерферометрами. Британская команда пошла другим путем и использовала относительно недавно разработанную технологию магнитометра с оптической накачкой для снижения веса шлема примерно до 500 граммов.

Магнитометры с оптической накачкой не требуют при своем использовании экстремально низких температур, поэтому их можно устанавливать гораздо ближе к голове, что позволяет получить существенно более высокое качество сигнала. Кроме того, согласно методологии британских ученых, в специальном помещении, где проводится процедура с использованием такого устройства, на стены наносится проводящий рисунок, который необходим для активной нормализации окружающего магнитного поля. Это обеспечивает возможность пациентам, проходящим процедуру, перемещаться во время сканирования.

Новая технология, по мнению разработчиков, способна дать ответы на множество вопросов о развитии мозга и, возможно, привести к появлению новых методов лечения распространенных неврологических заболеваний.