Недорогие адаптивные средства для больных артритом

По оценкам американского Центра по контролю и профилактике заболеваний (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), почти 25% населения США страдает артритом в той или иной форме. Болезнь может осложнить или сделать практически невозможным для таких людей выполнение повседневных задач, таких как открытие замка ключом. Кроме того, люди, страдающие от артрита, чаще всего получают более низкую заработную плату, чем в среднем по стране, но вынуждены тратить больше средств на медицинские расходы.

Для облегчения манипулирования разными объектами пациентам с артритом доступны адаптивные средства, которые, как правило, представляют собой простые кусочки пластика. Однако зачастую они очень дороги.

Исследователи и студенты Мичиганского технологического университета (США) использовали 3D-принтер для создания адаптивных средств для пациентов с артритом, которые могут помочь этим людям выполнять простые повседневные задачи, такие как, например, открытие дверей или одевание. Стоимость таких устройств составляет лишь небольшую часть стоимости коммерческих альтернатив, при этом соответствуют или даже превосходят существующие стандарты и могут быть адаптированы к индивидуальным потребностям каждого пациента. Например, коммерчески доступный держатель для телефона может стоить $49, но альтернатива, изготовленная методом 3D-печати, может стоить всего 79 центов.

Разработчики напечатали широкий спектр устройств, и 20 из них соответствуют или даже превосходят стандарт коммерческих устройств, но стоят несравнимо меньше. При этом такие устройства также могут быть персонализированы в соответствии с потребностями конкретных пациентов, и дизайн может учитывать специфические параметры пациента, такие как размер руки и прочность захвата.

Студенты пользовались принтерами стоимостью $500 или менее, и их проекты находятся в свободном доступе, что позволяет предположить, что пациенты с артритом, использующие большое количество вспомогательных средств, могут выиграть от покупки собственных 3D-принтеров. Тем не менее, возможно ожидать этого нереально, особенно от людей, которые не знакомы с технологиями, поэтому было бы разумнее, если бы существовали централизованные места, где люди могли бы с небольшой помощью печатать свои адаптивные средства. Например, это могли бы быть поликлиники, дома престарелых, физиотерапевтические кабинеты и даже библиотеки.