Микроскопический диагностический имплантат упрощает работу врачей

Исследователи Массачусетского технологического института разработали миниатюрные устройства, сделанные из углеродных (графеновых) нанотрубок в оболочке из полимера, которые могут определять наличие инсулина, оксида азота и белка фибриногена. Использование этих крошечных устройств в качестве имплантатов позволяет упростить и автоматизировать проведение диагностических тестов.

Прежние усилия по разработке подобных имплантируемых датчиков закончились неудачей, поскольку защитный механизм заставлял человеческое тело перерабатывать подобный биологический материал. Устройства изолировались с помощью рубцовой ткани или разделялись на части. А вот датчики в виде нанотрубок, по мнению исследователей, смогут оставаться эффективными в течение длительного времени.

Ученые использовал углеродные нанотрубки с покрытием из различных полимеров в различных конфигурациях, затем исследовали их на предмет обнаружения различных молекул, которые необходимо контролировать при различных заболеваниях. Этот метод работает за счет естественной способности нанотрубок флуоресцировать: когда свет попадает на нанотрубки, они начинают ярче или тусклее светиться, в зависимости от наличия нужных молекул.

Это свечение может фиксироваться и калиброваться, что позволяет определять количественные параметры интересующих веществ, а при использовании внешних устройств эта информация в понятном для оценки виде может транслироваться на, скажем, мобильное устройство.

Поскольку ведущий разработчик профессор Майкл Страно работает еще и в учреждении, имеющем говорящее название - Institute for Soldier Nanotechnologies, то можно предположить, что подобный сенсоры в будущем планируется использовать, в частности, для контроля здоровья военнослужащих в условиях боевых действий.

Источник: Nature