Виртуальная реальность лечит страх высоты
Ученые из Оксфордского университета (Великобритания) провели исследования возможности применения системы виртуальной реальности для лечения фобий. Они пришли к выводу, что программа на базе технологий виртуальной реальности (virtual reality, VR) как минимум также эффективна, как личная терапия, для преодоления страха высоты.
После четырехнедельного периода сессий коэффициент, характеризующий страх высоты, снизился на две трети у всех добровольцев, кто использовал головные VR-устройства с программой, визуализирующей ситуации, вызывающие страх. Например, хождение по карнизу на большой высоте или спасение кота с высокого дерева.
По словам одного из авторов исследования Даниэла Фримана,
В виртуальной реальности люди могут раз за разом повторять ситуации, которые вызывают у них страх, при этом им помогают, как наилучшим образом думать, чувствовать и вести себя в этот момент. Прелесть в том, что осознание того, что это не по-настоящему, позволяет людям попробовать то, чего они опасаются в реальной жизни.
Хотя этот метод применим и к другим фобиям, ученые решили экспериментировать со страхом высоты, поскольку это самая распространенная фобия.
Особенностью этого эксперимента заключается в том, что в нем не участвовал реальный терапевт, которого заменял виртуальный персонаж, инструктирующий человека на всех этапах упражнения. Анимированный тренер задает вопросы, которые требуют от человека ответов "да/нет" или оценки своего страха, после чего реагирует, инструктируя, как себя вести в данной ситуации.
В исследовании приняли участие 100 человек, 49 из которых были случайным образом выбраны для прохождения VR-терапии в шести 30-минутных сессиях, все остальные же участники за это время не получали никакой терапии (всем им было предложено воспользоваться VR-лечением после завершения исследования).
В среднем участники эксперимента испытывали страх высоты в течение 30 лет. Все они имели "коэффициент страха" в диапазоне 30 - 55, который был рассчитан с помощью специального опросника, что соответствует среднему по силе страху высоты, или 56 - 80, что означает тяжелую форму акрофобии. В конце терапии половина участников имела коэффициент минимум на 25 пунктов ниже, чем в ее начале, в контрольной группе значение этого показателя практически не изменилось.
Исследователи отмечают несколько ограничений своего проекта. Во-первых, они не проводили сравнение своего метода с другой терапией. Кроме этого, они не смогли определить, какой аспект VR-терапии был наиболее эффективным.
Участники исследования также отмечают, что не рассматривают этот метод как замену реального терапевта. Но с его помощью можно компенсировать нехватку специалистов в этой области или снизить стоимость терапии для людей, страдающих от фобии.
